Rimozione del mercurio.

Il mercurio è un inquinante persistente e bioaccumulabile e una delle tossine ambientali più pericolose. La principale fonte di emissioni in atmosfera è la combustione di carbone e altri combustibili fossili per la produzione di energia. Anche l'incenerimento con recupero energetico dei rifiuti urbani o sanitari è una fonte di emissioni di mercurio, così come la biomassa, pur considerata un combustibile rinnovabile. Una volta rilasciato nell'atmosfera, il mercurio può essere trasportato su lunghe distanze.

Essendo un composto volatile, il mercurio si accumula nei sedimenti acquatici, dove si trasforma in metilmercurio tossico ed entra nell'ambiente e nella catena alimentare. La contaminazione da mercurio è un grave problema sanitario e ambientale, perché il metilmercurio entra facilmente nel flusso sanguigno e colpisce il cervello.

La rimozione del mercurio dai fumi con carbone attivo si è dimostrata una delle tecniche più efficaci in assoluto, grazie all'elevata microporosità, all'ampia superficie e alla cinetica di adsorbimento.