Fullskalig anläggning för avskiljning av API:er för att uppfylla EU:s direktiv om avskiljning av aktiva läkemedelssubstanser.

Traditionella avloppsreningsverk är inte utrustade för att hantera mikroföreoreningar såsom aktiva läkemedelssubstanser (API), eftersom deras huvudsakliga funktion är att behandla organiskt material. Det innebär att läkemedelssubstanser ofta passerar genom reningsprocessen utan att avskiljas, ansamlas i miljön och orsakar långsiktiga skador. För att hantera detta och samtidigt uppfylla de krav på läkemedelsrening som fastställts i EU-direktivet, installerades en fullskalig, containeriserad anläggning för läkemedelsrening vid Vilhelmina kommunala avloppsreningsverk i norra Sverige.

Detta reningsverk är det nordligaste i sitt slag med avancerad rening av läkemedelsrester och har specifikt utvecklats för att klara hårda vinterförhållanden och stora säsongsvariationer i vattenflödet. Den befintliga anläggningen saknade ett biologiskt reningssteg, vilket gjorde installationen av läkemedelsrening särskilt viktig. Det renade utgående vattnet släpps ut i Volgsjön, som fungerar som primär recipient och buffert innan vattnet når Ångermanälven – Sveriges tredje största älv sett till vattenföring.

Volgsjön har för närvarande dålig kemisk och ekologisk status, med kända föroreningar såsom PFOS från en närliggande brandövningsplats. Sjön är en viktig samlingspunkt för lokalsamhället och används för fiske, bad och vinteraktiviteter samt hyser känsliga arter som flodkräfta, flodpärlmussla, elritsa och öring. Genom att införa avancerad läkemedelsrening syftar projektet till att avsevärt minska miljöpåverkan, förbättra vattenkvaliteten och säkerställa ett långsiktigt skydd av de lokala ekosystemen.

Projektet inleddes med en noggrann förstudie som omfattade detaljerad provtagning och driftanalys för att bedöma anläggningens aktuella status. Resultaten låg till grund för utformning, dimensionering och implementering av ett robust reningssystem, utvecklat i nära samarbete med Mellifiq. Med erfarenhet från liknande installationer runt om i Sverige anpassades systemet efter Vilhelminas specifika miljö- och driftförhållanden.

För att säkerställa en smidig integration installerades det nya systemet på angränsande mark, eftersom den befintliga anläggningen saknade tillräckligt med utrymme. Särskild hänsyn togs till markberedningen, eftersom området är känsligt för vattenansamling. Schaktarbeten genomfördes för att skapa stabila förhållanden för rördragning och installation. Systemet är dimensionerat för ett flöde på upp till 80 m³/h, vilket överstiger anläggningens genomsnittliga flöde på 69 m³/h, och kan bibehålla hög reningseffektivitet även under vårens högflöden till följd av snösmältning.

Efter den konventionella avloppsreningen går vattnet vidare till ett fjärde och avslutande reningssteg – så kallad kvaternär rening – där läkemedelsrester avskiljs. Detta steg är placerat i två isolerade 40-fotscontainrar, särskilt konstruerade för att kunna användas året runt under temperaturer under noll grader och kraftigt snöfall. Containrarna är utrustade med system för uppvärmning, ventilation och luftkonditionering samt aluminiumgolv för extra skydd mot fukt och frost.

Eftersom ett biologiskt reningssteg saknas inleds processen med multimediafiltrering för att avlägsna suspenderade partiklar som finns kvar efter den konventionella reningen. Kärnan i systemet är ozonering, där ozon injiceras i avgasade, trycksatta oxidationstankar för att oxidera och bryta ned läkemedelssubstanser på molekylär nivå. Detta steg uppnår en reduktion på minst 90–95 % av läkemedelsföreningarna. Ett avslutande poleringssteg säkerställer att eventuella kvarvarande föroreningar avlägsnas.

Denna avancerade reningsprocess uppfyller inte bara utan överträffar med god marginal de krav på läkemedelsrening som fastställs i EU:s direktiv om rening av avloppsvatten från tätbebyggelse. Genom att kombinera ozonering med granulerat aktivt kol och sandfiltrering utnyttjar systemet de synergistiska effekterna av oxidation och adsorption för maximal effektivitet. Resultatet är en kostnadseffektiv, robust och framtidssäkrad lösning som levererar enastående miljöprestanda även under de tuffaste nordliga förhållandena.