Ammoniak (NH3) förekommer både naturligt och produceras genom mänsklig aktivitet. Vid rumstemperatur är ammoniak en färglös, mycket irriterande gas med en stickande, kvävande lukt och kan lätt lösa sig i vatten.

Ammoniak är en viktig källa till kväve som behövs av växter och djur. Det är även en av de vanligast producerade industriella kemikalierna och används för att tillverka gödselmedel, gummi, salpetersyra, urea, plaster, fibrer, syntetiskt harts, lösningsmedel samt andra kemikalier i hushålls- och industriella rengöringsprodukter samt i petroleumraffinering. Andra kommersiella tillämpningar av ammoniak är som kylmedium inom livsmedelsbehandling, isproduktion, nära kyla och avising.

Aktivt kol, med sin välutvecklade porösa struktur, stora ytarea och höga adsorptionsförmåga, har visat sig vara en robust metod för att avlägsna ammoniak från gasströmmar.