Terpener är flyktiga omättade kolväten som omfattar över 30,000 aromatiska föreningar och främst produceras av växter, särskilt barrträd och citrusfruktträd. De skapar den karakteristiska doften hos växter och örter, som rosmarin och lavendel.

Terpener är färglösa, även om orena prover ofta kan vara gula. Eftersom de är mycket opolära löser de sig inte i vatten utan flyter snarare på vatten på grund av sin låga densitet. Som kolväten är de också mycket brandfarliga. Terpener är irriterande och kan orsaka mag-tarmstörningar om de förtärs.

Den porösa strukturen, de kemiska egenskaperna och adsorptionsprincipen hos aktivt kol resulterar i effektiv avlägsning av terpener.